Nés dans le cinquième rang de St-Liguori sur la ferme familiale, les Cantin sont une des premières familles à s'installer dans ce village. Musiciens de père en fils, les Cantin ont su garder les traditions bien ancrées dans leur cœur.

Vu la situation du cinquième rang de St-Liguori, situé près de Rawdon, les vieux Cantin, William et Alphonse, côtoyaient d'autres musiciens, dont les Irlandais de Rawdon, d'où la provenance d'airs irlandais et québécois illustrant le répertoire des Cantin.

À chaque année, il y avait le passage du quêteux William Tremblay, violoneux émérite et colporteur de tradition. On dit qu’il ne s'arrêtait que dans les foyers possédant un violon. Sa venue était prétexte à un p'tit bal à l'huile où tout le 5e rang était invité à danser et à chanter durant toute la nuit. Les quadrilles et les chansons arrosés de liqueur étaient à l'honneur lors de ces soirées improvisées.

Vers 1935-1936, Pierre-Léon, fils de Alvas Cantin, lie sa destinée à Hélène Jetté, fille de Ulric Jetté. De souche acadienne, les Jetté sont une famille de chanteurs et de joyeux ripailleurs. Les soirées découlant de ces deux familles sont presque légendaires dans le comté de Montcalm. Les enfants de Pierre-Léon et d'Hélène naissent dans la musique et les chansons traditionnelles. On peut dire qu'ils sont tombés dedans étant petits; ce sont tous des musiciens.
PROFIL DES ANCIENS MEMBRES DU GROUPE


Lucien Jetté …
voix


Notre oncle Lucien nous a légué, ainsi que pour les premiers albums de la Bottine souriante, plusieurs de ses chansons. Il a aussi fait partie de notre 1er album « Dans le 5e rang». Avec ses chansons comiques et ses gigues, il en a réveillé plusieurs...

 
Hélène jetté cantin …
voix

Notre mère nous a donné le goût de poursuivre la tradition en interprétant entre autre des chansons de la Bolduc. Elle a fait partie de notre 1er album « Dans le 5e rang». Chez elle, à St-Liguori, les proches et amis de la famille se rendaient souvent pour célébrer, chanter et danser.
 

Gilles cantin …
guitare– voix

Fort bien connu dans le monde traditionnel, Gilles fut l’un des membres fondateurs du groupe la Bottine souriante. Il a aussi fait partie de plusieurs autres groupes (dont Hommage aux ainés). Tout au long de sa vie, il s’est consacré à la musique traditionnelle, une fierté pour notre famille. Après son grand départ (décédé en 2004), le Festival Mémoires et Racines, en juillet 2005, lui rend hommage en nommant leur scène principale, la scène Gilles Cantin.